Белая ржавчина образуется, когда слой конденсированной воды, прилипшая к поверхности оцинкованного покрытия, взаимодействует с кислородом, углекислым газом, серо водородом, диоксидом серы, химическими соединениями, частицами сажи, пылью и другими атмосферными газами. Это взаимодействие создает коррозийный водный раствор, который прилипает к поверхности цинка, создавая электролит. Затем между этим электролитом и цинковым покрытием происходит электрохимическая реакция коррозии, что демонстрирует относительно плохую химическую стабильность. Этот процесс генерирует порошкообразную коррозионную продукт, обычно известный как «белая ржавчина».
Например, когда поверхность стальной трубы подвергается воздействию влажного воздуха, влага конденсируется на поверхности и поглощает углекислый газ из атмосферы. Это создает тонкую электролитную пленку, которая образует микрогалванические ячейки, запуская электрохимическую коррозию. Распад цинкового покрытия затем дает характерные отложения белой ржавчины.
