При производстве горячего цинкования слой золы цинка (в первую очередь оксида цинка) плавает на поверхности расплавленного цинка и со временем становится толще. Если его не удалить, это может привести к появлению черных пятен без покрытия на оцинкованных стальных трубах, что приведет к браку продукции. Поэтому операторы горячего цинкования часто снимают цинковую золу с поверхности расплавленного цинка. Обычно в процессах, использующих хлорид цинка + хлорид аммония в качестве растворителей, цинковую золу удаляют примерно каждые полчаса; тогда как в процессах, в которых в качестве растворителя используется соляная кислота, цинковую золу необходимо снимать каждые 5–6 минут. Это связано с тем, что первый растворитель образует меньше цинковой золы, а второй - больше.
В производстве горячего цинкования образование железо-цинковых сплавов, т. е. возможность покрытия основы стальной трубы слоем цинка, требует чистой поверхности, свободной от загрязнений слоями оксида железа и другими примесями. Поэтому растворители (флюсы) применяют для защиты и очистки поверхности промытой кислотой основы стальной трубы от окисления кислородом воздуха. После того как стальная труба погружается в расплавленный цинк, растворитель также может рассеивать грязь на поверхности расплавленного цинка. При этом образуются цинковая зола и остатки растворителя. При наличии большого количества цинковой золы на входе в стальную трубу на поверхности расплавленного цинка растворитель сначала сгорает. Даже если он не сожжен, он не может рассеять большое количество цинковой золы в расплавленном цинке. Таким образом, подложка стальной трубы из чистого железа немедленно подвергается воздействию воздуха или цинковой золы, и на ее поверхности быстро образуется оксидный слой или остатки растворителя, что приводит к появлению черных пятен без покрытия. Поэтому необходимо часто снимать цинковую золу с поверхности расплавленного цинка, чтобы поверхность жидкого цинка на входе в стальную трубу всегда оставалась металлической и блестящей. Если предыдущие процессы выполняются правильно, во время процесса горячего цинкования можно гарантировать, что слой цинка будет покрыт без непокрытых участков из-за цинковой золы и других факторов.
Однако чрезмерно частое скимминг имеет и определенные недостатки. После снятия цинковой золы на поверхности расплавленного цинка обнажается блестящая металлическая поверхность. Эта чистая металлическая поверхность, находящаяся при высоких температурах, быстро соединяется с кислородом воздуха, образуя цинковую золу. Если используется расплавленный цинк с добавлением алюминия, также будет производиться оксид алюминия. Таким образом, чем чаще обезжиривается цинковая зола, тем больше образуется цинковой золы, что приводит к значительному увеличению потребления цинка и затрат. Таким образом, опытные операторы на практике освоили оптимальное количество раз скимминга.
