Методы обработки цинковой золы можно разделить на мокрые и пирометаллургические (также известные как дистилляционные) методы. Пирометаллургический метод использует значительно более низкую температуру кипения цинка по сравнению с другими примесями в золе. При нормальном давлении и высокой температуре цинк улетучивается в пары цинка, или оксид цинка в золе восстанавливается до паров цинка, которые затем конденсируются в жидкий цинк или цинковый порошок. Другие металлические примеси остаются в остатке. В настоящее время наиболее часто используемым дистилляционным оборудованием для этого метода является горизонтальный резервуар. Метод дистилляции в горизонтальном резервуаре для извлечения цинка — древний метод. Что касается обработки цинковой золы, ее преимущества заключаются в низких инвестициях, простоте процесса и широком диапазоне допусков к составу примесей и содержанию цинка. Однако он имеет и существенные недостатки, в том числе высокую трудоемкость, высокие энергозатраты, низкую производительность переработки и низкую скорость восстановления. Поскольку люди требуют более качественных условий жизни, этот метод обработки цинковой золы в конечном итоге будет прекращен.
Мокрая выплавка цинка в настоящее время является основным технологическим направлением развития цинковой отрасли. Были проведены обширные экспериментальные и промышленные исследования по использованию мокрых процессов обработки цинковой золы, и был достигнут значительный прогресс. Этот процесс обработки состоит из выщелачивания горячей водой, нейтрального выщелачивания, выщелачивания горячей кислотой и электроосаждения цинка. Выщелачивание горячей водой направлено на максимальное растворение углерода в золе цинка, тем самым снижая нагрузку на удаление ионов хлорида в последующих процессах. Нейтральное выщелачивание направлено на получение электролита, соответствующего требованиям электролиза. Выщелачивание горячей кислотой направлено на максимальное выщелачивание цинка в раствор. Эксперименты показали, что этот метод позволяет достичь степени извлечения цинка более 97% и практически не образует вредных отходов в ходе процесса, что делает его многообещающим методом с потенциалом развития.
