После извлечения стальных оцинкованных труб из ванны цинкования всегда следует период охлаждения на воздухе, продолжительность которого зависит от производственного процесса. Практический опыт производства показывает, что для стальных оцинкованных труб необходим определенный период воздушного охлаждения, что положительно влияет на качество оцинкованного слоя, производительность производства и срок службы ванны цинкования. Таким образом, типичное время воздушного охлаждения составляет от 1 до 2 минут.
Более длительный период охлаждения на воздухе может компенсировать недостаточное время погружения в ванну цинка, позволяя сформировать слой железо-цинкового сплава желаемой толщины, тем самым увеличивая производительность производства. При этом после определенного периода воздушного охлаждения температура стальных оцинкованных труб падает с исходного диапазона 460–480 градусов до 300–350 градусов. Затем их погружают в охлаждающую воду температурой 80 градусов. Водяное охлаждение при меньшем температурном градиенте сводит к минимуму образование трещин (растрескивание) на поверхности оцинкованного слоя и искривление оцинкованных стальных труб. Без этапа воздушного охлаждения прямая закалка оцинкованных стальных труб при температуре 460–480 градусов в воде привела бы к серьезному повреждению поверхности оцинкованного слоя из-за разницы в коэффициенте линейного расширения между цинком и стальной подложкой, тем самым снижая коррозионную стойкость.
Горячее цинкование с более низкой температурой цинковой ванны и более коротким временем погружения не может обеспечить необходимый слой железо-цинкового сплава. Обычно в качестве решения проблемы принимается более длительный период охлаждения на воздухе. Таким образом, оцинкованные стальные трубы можно производить с использованием более низкой температуры цинковой ванны в сочетании с более длительным периодом охлаждения на воздухе. Это снижает температуру цинковой ванны и, соответственно, продлевает срок службы стальной ванны для цинкования.
