В промышленных городах с выбросами тяжелых дымовых газов атмосфера содержит значительные концентрации диоксида серы (SO₂) и твердых частиц. Эти частицы состоят из 30% нерастворимых остатков, 33% остатка сгорания от сгоревшего топлива, 20% оксидов железа и 8% водорастворимых сульфатов. Когда диоксид серы растворяется в дождевой воде, он образует сильно кислые растворы, которые агрессивно корродируют цинковые покрытия. Даже если защитный слой оксида цинка, гидроксида цинка и карбоната цинка образуется на поверхности цинка, этот слой может растворяться в растворимый сульфат цинка в кислых водных условиях, что приводит к ускоренной коррозии. Следовательно, скорость коррозии покрытий цинка демонстрирует почти прямую пропорциональность концентрации SO₂ в атмосфере.
Твердые частицы также способствуют локализованной коррозии поверхностей цинка. Некоторые частицы демонстрируют гигроскопические свойства, поглощение влаги и растворяющих соединения серы с образованием кислотных растворов. Эти локализованные кислотные среды вызывают селективную коррозию в точках контакта. Типичная скорость коррозии цинка в промышленных атмосфере составляет от 420 до 770 мг\/дм² · год.
