Коррозионное поведение цинковых покрытий существенно различается в некислотной/щелочной и кислой/щелочной атмосфере. Вообще говоря, в отсутствие кислой или щелочной атмосферы поверхность цинкового покрытия реагирует с кислородом воздуха с образованием оксида цинка (ZnO). В присутствии влаги также может образовываться гидроксид цинка [Zn(OH)₂].
Когда поверхность цинкового покрытия контактирует с кислой или щелочной средой и в ней присутствует влага, сульфат цинка (ZnSO₄), хлорид цинка (ZnCl₂), гидроксид цинка [Zn(OH)₂] и карбонат цинка (ZnCO₃, примечание: ZnCO₈ не стандартная химическая формула карбоната цинка). Скорость коррозии цинкового покрытия зависит от значения pH раствора, состоящего из этих атмосфер и воды. На рисунке 1-1 показаны четыре зоны значений pH: ниже pH 6 — сильнокислая зона с самой высокой скоростью растворения; между pH 6 и 12,5 – стабильная зона, где соли цинка на поверхности цинкового покрытия образуют устойчивую защитную пленку; Значения pH от 12,5 до 13,5 составляют разбавленную щелочную зону; а выше pH 13,5 – сильнощелочная зона. Видно, что коррозионное поведение цинковых покрытий в некислотно-щелочной и кисло-щелочной средах совершенно различно.
